Einem "Approved" geht immer ein Pilot Request voraus. Eine Clearance entsteht aus der Aufgabe von ATC, ein Flugzeug sicher von A nach B zu bringen.

Aus meiner Sicht kann der Controller eine Clearance auch mittels "Approved" übermitteln, wenn die Anfrage des Pilot diese Clearance erfordert, z.B. "Request 10 degrees to the right to avoid" erfordert ja eigentlich eine Clearance von der vorgegebenen Route abzuweichen, wird aber mit "Approved" bestätigt.