Karl May in seiner Schriftstellerfunktion als "Hochstapler" zu bezeichnen ist m.E. aus der Zeit gefallen. Er war zu seiner Zeit erfolgreich, (auch) weil er behauptete, die erzählten Reisen tatsächlich durchlebt zu haben. Heute wäre es (im Ggs. zu damals) gesellschaftlich akzeptiert, solche Erzählungen direkt als Romane zu vermarkten.

In anderer Hinsicht war Karl May allerdings ein Hochstapler - und saß dafür auch im Knast. Wenn man sich mit seinem Leben allerdings etwas auseinandersetzt, dann nötigt es einem Respekt ab, wie er sich aus wirklich schwierigsten Verhältnissen rausgearbeitet hat zu einem gewissen Wohlstand. Und dabei Generationen junger Menschen mit spannenden Geschichten versorgt hat, nicht ohne erzieherischen Inhalt (sein Held lässt die Bösewichte immer laufen, anders als James Bond, der sie umbringt und danach stets einen zynischen Kommentar zum Besten gibt).